植物甾醇，又称植物胆固醇，是植物中的一种天然活性成分，在结构上与动物性甾醇如胆固醇相似。
植物甾醇是一个大家族，自然界中有70多种结构相似的植物甾醇，沙棘甾醇就是其中的一种。
沙棘甾醇是从沙棘果实中提取的一类天然甾体化合物，是植物生长过程中的重要次生代谢产物，被誉为“生命的钥匙”和“血管的清道夫”，具有抗氧化、降低血脂、免疫调节、消炎退热等功能，在医药、保健和食品领域具有广阔的发展空间。
沙棘甾醇对血脂的影响
青海大学医学院学者以沙棘甾醇为实验药物，研究其降血脂作用，为沙棘甾醇类产品的开发、利用和推广提供实验依据。
结果显示：与模型对照组相比，沙棘甾醇各剂量组降低大鼠TC、TG、LDL-C和Apo-A的水平；升高Apo-B、HL和LPL的水平，轻度升高HDL-C的远期水平，具有明显的降血脂作用。
肝脏超微结构显示沙棘甾醇可明显修复损伤的肝细胞结构，减少细胞质内脂滴。
沙棘甾醇对肝损伤的影响
青海大学医学院研究了沙棘甾醇对四氯化碳致急性肝损伤大鼠的保护作用。
结果显示：沙棘甾醇能显著降低血清中ALT、AST和AKP水平和炎症因子IL-6、TNF-α水平，并且能显著的改善肝组织炎性病变，减轻肝细胞结构受损伤的程度。
结论：沙棘甾醇对CCl4致大鼠急性肝损伤模型具有明显改善肝功能的作用，其保护肝脏的机制可能与抑制炎症因子的产生有关。
沙棘甾醇对胃黏膜损伤的作用
青海大学医学院探讨了沙棘甾醇对急性酒精性胃黏膜损伤的保护作用。
结果与模型组比较，沙棘甾醇中、高剂量能显著提高大鼠血清中SOD的活力，降低MDA的含量，沙棘甾醇中、高剂量能有效提升GSH-Px的活力；
沙棘甾醇各剂量组能显著降低大鼠血清中TNF-α的含量，提高MTL的含量。
结论：沙棘甾醇能够不同程度地降低乙醇诱导的胃黏膜损伤，具有一定的胃黏膜保护作用。
沙棘甾醇对抗氧化的影响
青海大学医学院以沙棘甾醇作为实验药物，采用烘箱贮藏法，研究沙棘甾醇对油脂的抗氧化作用。
结果表明：沙棘甾醇对大豆油和猪油都具有一定的抗氧化作用，对大豆油和猪油氧化的抑制率在6.56%～33.43%，随剂量的增加其抗氧化的强度逐步提高，呈正相剂量依赖效应。
沙棘甾醇对动脉粥样化的作用
心、脑血管疾病是当代危害人体健康和生命的最严重的疾病之一，而高胆固醇血症则是引发动脉粥样硬化（AS）的基础，研究表明，脂质代谢紊乱、氧自由基、肥胖、糖尿病等均能加速AS的发生和发展。
解放军323医院研究了沙棘甾醇对预防血管动脉硬化的作用，说明沙棘甾醇有调节脂代谢的作用，对总胆固醇的调节作用优于甘油三酯；
研究发现，沙棘甾醇还具有降低血清LDL－C作用，并且能有效降低血清中MDA含量和AI值，提高AAI值；
结果还提示沙棘甾醇可降低大鼠胆固醇水平，此外，沙棘甾醇还有一定的抗氧化活性，可有效降低肝脏中脂质过氧化物的形成。
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